En résumé, le système fédératif est l'opposé de la hiérarchie ou
centralisation administrative et gouvernementale par laquelle se
distinguent, ex quo, les démocraties impériales, les monarchies
constitutionnelles et les républiques unitaires. Sa loi fondamentale,
caractéristique, est celle-ci : Dans la fédération, les attributs de
l'autorité centrale se spécialisent et se restreignent, diminuent de nombre,
d'immédiateté, et si j'ose ainsi dire d'intensité, à mesure que la
Confédération se développe par l'accession de nouveaux États. Dans les
gouvernements centralisés au contraire, les attributs du pouvoir suprême se
multiplient, s'étendent et s'immédiatisent, attirent dans la compétence du
prince les affaires des provinces, communes, corporations et particuliers,
en raison directe de la superficie territoriale et du chiffre de population.
De là cet écrasement sous lequel disparaît toute liberté, non seulement
communale et provinciale, niais même individuelle et nationale.
Une conséquence de ce fait, par laquelle je terminerai ce chapitre, c'est
que, le système unitaire étant l'inverse du système fédératif, une
confédération entre grandes monarchies, à plus forte raison entre
démocraties impériales, est chose impossible. Des États comme la France,
l'Autriche, l'Angleterre, la Russie, la Prusse, peuvent faire entre eux des
traités d'alliance ou de commerce ; il répugne qu'ils se fédéralisent,
d'abord, parce que leur principe y est contraire, qu'il les mettrait en
opposition avec le pacte fédéral ; qu'en conséquence il leur faudrait
abandonner quelque chose de leur souveraineté, et reconnaître au-dessus
d'eux, au moins pour certains cas, un arbitre. Leur nature est de commander,
non de transiger ni d'obéir. Les princes qui, en 1813, soutenus par
l'insurrection des masses, combattaient pour les libertés de l'Europe contre
Napoléon, qui plus tard formèrent la Sainte-Alliance, n'étaient pas des
confédérés : l'absolutisme de leur pouvoir leur défendait d'en prendre le
titre. C'étaient, comme en 92, des coalisés ; l'histoire ne leur donnera pas
d'autre nom.
